– Мы исследуем космос, – громко сказал Семен, не дожидаясь повтора вопроса.
– Зачем? – вновь прозвучал голос.
– Мне кажется это не голос разума, – заметил Андрей. – Какой-то однотонный постоянный вопрос.
– Я бы так не сказал, – возразил Семен. – Тебя не удивляет, что он говорит на родном тебе языке?
– Я об этом как-то не подумал.
– Бывает, но этот некто хотя бы вопросом пытается быть человеком.
– Тогда у меня тот же вопрос. Зачем?
– Чтобы быть понятным в одном слове.
Все это время пока Семен и Андрей вели разговор, Голос не проявил себя. В окружающем пространстве была привычная пустота, если не считать обычных эффектов. Приборы не фиксировали вблизи никаких тел.
– Вы нас слышите? – задал вопрос Семен.
После непродолжительной паузы, они услышали, короткое, но емкое и такое важное: – Да.
Этот простой, и лаконичный ответ несколько обескуражил всех. До этого времени они знали от старого пилота и Павла, что в космосе есть голос, но все сводилось к бормотанию, да и пока сам не услышишь, трудно в это верить. Вдруг в пустоте и голос. Павлу удалось расшифровать запись, но кроме банальных вопросов, которые могли звучать, откуда угодно, даже с другого корабля. Здесь, в этом секторе пространства, могли действовать иные физические законы, и как переносится звук не ясно. Но что было важно, так это то, что им не надо было расшифровывать ничего. Они ясно слышали речь.
– Кто вы? – спросил Семен.
– Не важно. Ваши представления о Вселенной слишком просты, у вас нет достаточных знаний, чтобы понять, если я начну рассказывать. Зачем вы здесь?
– Ищем возможность узнать новые законы Вселенной, попытаться найти иные цивилизации.
– Законы вашего мира не всегда могут быть применимы в других мирах. Соприкосновение может быть разрушительным.
– Но жить в своем замкнутом мире – это остановить развитие человека, – возразил Семен.
– Совершенствуйте свой мир, дальние миры вам еще не подвластны. Ваши взгляды на устройство жизни могу не совпадать. Живые существа проходят этапы развития по-своему.
– Но, может быть, получится взглянуть?
– Может быть, – ответил эхом Голос. – Только почему вы уверены, что вас там ждут и будут рады видеть. Вас приглашали? Нет. Не надо себя навязывать. Мы вам себя не навязываем, если не хотите, то прекратим общение.
– Нет. Но побывать и увидеть иную цивилизацию, хочется.
– Не будьте столь упрямы. Контакт дело сложное. Главное понять. Вы там нужны?
И тут Семен ощутил на себе чей-то взгляд. Он не видел никого, но ощущение, что его рассматривают, и даже считывают мысли, вдруг поселилось в голове. Семен чуть приподнял голову и уставился в пустоту Вселенной, которая чьим-то неведомым взором наблюдала за ним. Позднее, когда он поделился своими ощущениями с товарищами, то узнал, что они испытывали то же самое.
– Решили рисковать? – раздался голос. – Проявить бунтарский дух? Для чего?
Наверное, в иной ситуации Семен смог бы ответить на эти вопросы, но это был момент, когда времени для раздумий у него не было. Голос сам выбирал, когда разговаривать.
– Наверное, чтобы осознать, что мы здесь не зря и что нужны будем людям, – ответил он.
После его реплики наступила тишина. Все переглядывались, ожидая, что будет дальше. Пауза затянулась.
– Мы для них чужие и неинтересны им, – сказал Сашка.
– Почему им, а не ему? – спросил Андрей.
– Ты думаешь это Вселенский разум? – Возразил Сашка.
– Я ничего не думаю, я не знаю, но это может быть всё, что угодно. Если с нами прекратят общение, значит, контакт не состоялся. Что будем делать командир?
– Ждать, уходить нет смысла, подождем. Да и не думаю, что надо уходить глубже, надо подождать и если реакции не будет, тогда и возвращаться назад. Нам уже есть, что сказать. Но пойдем более медленно, чтобы увидеть то, что проскочили.
Все слушали его, но каждый осмысливал дальнейшие последствия. В словах капитана была реальность. Уходить дальше, значит получить вероятность невозврата, и все, что они узнали унести с собой.
– Мы решили дать вам возможность увидеть, что никто не видел, – снова прозвучал Голос.
– Вы значит не один? – спросил Семен.
– Да, мы другая цивилизация, говоря вашим языком. Не пытайтесь искать нас, мы недосягаемы для вас, но главное не видим смысла более близкого контакта. Наши возможности позволяют нам просматривать некоторые участки Вселенной, но не все. Есть места, где мы слепы. Вы, как и до вас, ваши предшественники, попадали в поле нашего зрения. Мы сами выходим на связь, ваша техника слаба.
Из этой точки, где вы находитесь, мы можем вам показать кратчайший путь за пределы вашей Галактики. На вашем языке это звучит тоннель. Но предупреждаем, чтобы вы не задерживались за пределами. Скорость движения Галактики огромна и вы можете не вернуться в ту точку, где сейчас. Где вы можете оказаться мы не знаем. Это риск, но выбор за вами. Мы приняли такое решение, потому что вы искатели неизвестного, принимаете рискованные решения. Мы так не делаем. Выбор за вами. Помочь вернуться не в наших силах, поэтому не надо далеко уходить от выхода из тоннеля.
– У нас есть время подумать?
– Очень немного. Этот участок вашей Галактики тоже двигается.
– Вам известны другие Галактики, другие цивилизации?
– Да, но помогать вам не будем. Мы не считаем нужным появляться там, где не ждут. Поэтому и вопросы наши были. Зачем? Есть опасность, что вы своими необдуманными действиями можете попасть в «теневую Вселенную, а вот сможете ли вернуться не известно.
– Есть и такая?