– Приветствую вас. Меня зовут Зоя, и я буду вас сопровождать во время пребывания у нас, – проговорила она на языке аргедонцев западной зоны.
– Как тебя зовут? – переспросил Семен.
– Зоя, – повторила она, с некоторым удивлением в голосе. – Есть что-то необычное?
– Все в порядке, – хотя все трое были удивлены, потому, как имя было такое же, какое встречается на Земле.
– Сейчас мы поедем, но как вас зовут?
С момента их пребывания в этом поселке, да и вообще на Аргедоне еще никто не интересовался их именами, но они уже заранее продумали этот вопрос.
– Ан, – представился Андрей.
– Сак, – сказал Саша.
– Сем, – произнес Семен.
– Очень хорошо, но сначала переоденьтесь, – и она поставила сумку на пол. – Здесь одежда. Надо чтобы вы не сильно выделялись среди местного населения. Я пока выйду, – и удалилась. Семен открыл сумку и достал одежду: брюки, рубашки, куртки. Цвета были более мягкие, чем одежда на них. Когда Зоя вернулась, они спросили, куда деть свою.
– С собой, конечно.
На выходе из здания их встретил Рик. Он передал чемоданчик водителю машины, что стояла перед входом.
– Все, что осталось у меня, я передал ему, – сообщил он Семену, и тот, поняв, что речь идет о пистолетах и карте, кивнул головой.
– Надо же чудо техники, – удивился Андрей. – Где они его взяли, на какой свалке?
Автомобиль выглядел действительно старомодно. Мощные широкие колеса, цельнометаллический кузов, типа автобуса.
Зоя села с ними в салон, спиной к водителю.
– Это наш водитель, его зовут Ур, и он отвечает за нашу доставку.
Машина тронулась.
– Зоя, а почему в данном виде транспорта? Он же древний! – сказал Андрей.
– Ну, не совсем, – смеясь, согласила Зоя, – но зато надежный для передвижения по лесу. На другом по лесу не проедешь, особенно, если пройдет дождь. Петлять между деревьями лучше на такой. Конечно, есть и более современные, но здесь это, ни к чему.
Действительно, как только машина въехала в лес, так дорога начала петлять между деревьями. Ветки хлестали по лобовому стеклу так, что пассажиры порой инстинктивно пригибались, что вызывало улыбку водителя.
– А почему нельзя проложить прямую дорогу с твердым покрытием? – допытывался Андрей.
– А зачем? – искренне удивилась Зоя, и пояснила. – Мы ей редко пользуемся, иначе придется вырубать деревья, нарушать грунт. К тому же она не так длинна, потом мы сменим транспорт. Ур живет в ближайшем городке и доставит нас до него. То, что здесь производят, доставляют иным способом.
– А что ты думаешь о нас? – не отставал Андрей.
– У меня есть мысли, – но она не стала говорить какие, а наклонившись к ним, чтобы не слышал водитель, тихо произнесла: – Уру известно, что вы представители из технической зоны.
– О, как! – округлил газа Андрей. – А ты, значит, думаешь, что это не так?
– Кто знает, – и откинулась на спинку сиденья.
Все трое поняли, что не стоит задавать лишних вопросов. Лес вдоль дороги был плотным и лучи Солнца почти не пробивались сквозь кроны деревьев, отчего было чуть сумрачно, но все-таки еще светло.
Через полчаса дорога вышла из леса, и машина почти сразу въехала в небольшой город. Улицы его были прямыми, чистыми и светлыми. Деревья росли вдоль дороги, но были не высокими, и не загораживали зданий. Дома в основном были трехэтажные, с большими стеклами. Людей на улицах было мало.
– А что так мало народа?
– На работе. Вы видите тех, кто отдыхает. Это небольшой город.
За время поездки по городу они не встретили ни одного строения, напоминающего предприятие, о чем и спросили.
– Это жилой массив, вся промышленность выведена за пределы города.
Машина остановилась на площади возле небольшого одноэтажного здания светло-желтого цвета.
– Все, эта часть пути закончилась. Выходим.
Все вышли и попрощались с водителем, который, передав чемоданчик Зое, лихо развернувшись, умчался вдоль улицы.
Зоя направилась к стоящему рядом со зданием микроавтобусу, но более современному. За рулем сидел молодой мужчина, а рядом я ним еще один. Зоя передала ему чемоданчик, а сама села вместе со всеми в салон. Машина плавно тронулась и устремилась из города.
– Такое ощущения, что я дома, – поделился Саша, – все так знакомо.
– Но только Вселенная другая, теневая, – тихо ответил Андрей.
– Это для нас, а для них наоборот.
– А почему сначала был один водитель, а теперь двое сопровождающих? – спросил Андрей.
– Трое, – поправила его Зоя. – Если ты клонишь к тому, что надо ли вас опасаться, то не надо. Вам здесь некуда деться, – и замолчала.
– Помолчи, – приказал Семен и стал смотреть на мелькающие за окном пейзажи.
Ехали долго, часа четыре. Солнце уже сильно склонилось к закату, когда справа на горизонте появились очертания крупного города, но машина, не доезжая до него, свернула налево и въехала в густой лес.
– Там, в той стороне, – указала Зоя в сторону города, – наша столица, Панкра, и, помолчав, добавила, – вы ее посетите.
– Мне бы твою уверенность, – тихо произнес Саша.
Семен поднял голову и посмотрел на последние лучи заходящего Солнца, – все как дома, – вздохнул он, – кроме окружающей обстановки.
Услышав его, Саша, взглянул на Семена, но промолчал. Разговаривали они теперь только на языке местных жителей.
Машина мягко продолжала движение, двигатель издавал легкое посвистывание. Сделав несколько поворотов, они выехали на площадку, больше похожую на поляну, но благоустроенную. Перед ними стояло деревянное здание в два этажа. Лишь только они вышли, автомобиль сразу же уехал, оставив их с Зоей. Территория была не очень большой. от места их высадки уходили несколько дорожек, посыпанных мелким камнем красноватого цвета. Деревья росли, как в диком лесу, беспорядочно, что придавало всему первобытный вид. Дав им возможность осмотреться, Зоя пригласила их за собой, и направилась к зданию.